Виртуализация хранения данных (также иногда называется SDS - программно-определяемое хранилище данных или Virtual SAN - виртуальная сеть хранения данных) – это объединение в один виртуальный пул множества физических массивов хранения данных из сетей хранения данных и представление их в качестве одного виртуального устройства хранения данных. В пул может быть интегрировано отличающееся оборудование для хранения данных от различных производителей и из разных сетей или центров обработки данных.

Данное оборудование имеет одно логическое представление и управлять им можно централизовано, с одной панели. Виртуализация хранения данных отделяет ПО управления хранением данных от базовой аппаратной ИТ-инфраструктуры для того, чтобы обеспечить больше гибкости и возможность создания масштабируемых пулов ресурсов хранения данных.

Виртуализация хранения данных может абстрагировать оборудование для хранения данных (массивы и диски) в виртуальные пулы хранения данных точно таким же образом, как виртуализация вычислений (VMWare ESX или Hyper-V) абстрагирует аппаратные средства для вычислений (серверы) в виртуальные машины (VM).